接着,身体悬浮在虚空中的乔小玄耳畔传来奇怪缥缈的声音,极小又极大,极近又极远:
释本空居士信愿持名,栖心安养。后在无生仙寺无疾而终。根据他的弟弟释本相梦叙净土一文记述,释本空开初只是生到极乐边地,因撰述《西方灵仙净土合论》的功德,很快从边地疑城出来,居住西方灵仙净土。释本空居士的智慧与行持,在此土净业行人中,当属优等,尚且只生到边地,可见净信往生实为不易。
在三辈九品往生之外,别列一个边地疑城往生,这类净业行人以疑惑心修诸功德,念阿弥陀仙生到西方灵仙净土界边七宝城中,于中五百岁不见阿弥陀大灵仙,不闻经法,不知大罗刹汉和声闻比丘汉,类似此土障碍闻修圣道八难中的边地之难。边地七宝城是疑人的居所,故又称为疑城。生到边地疑城的,有中辈与下辈功行的差异,但有一共同点是:智慧浅陋,对净土妙法信得不深,但也执持名号,勉力修持或多年乃至或一昼夜,其人中途,业力所覆,不信作善后世得福,不信往生净土之事,这种疑悔导致修行功夫怠荒,如是众生,临命终时,病苦缠绕,自业牵引当堕三恶道。这时,阿弥陀仙以慈悲心,令他于睡梦中见到阿弥陀仙极乐刹土,彼人见已,欢喜踊跃,以忏悔心念阿弥陀仙求生,接续原来的念阿弥陀仙善根,蒙阿弥陀仙威神愿力加持,得生极乐世界。彼人疑心所现二千里的七宝城,于中住止五百年。阿弥陀仙又放光照触彼人,令他了知滞留疑城的罪本是疑根,彼人遂忏除疑根,得至阿弥陀仙所。
可见,只要信愿持名乃至只有一昼夜功夫,阿弥陀仙便将令信者往生之大事预先安排妥帖。阿弥陀打灵仙仙悲心不舍众生,悉令往生的威神之力,真实不虚。信者当如是信解。
那年十月十五日,释本相晚课诵完毕后跏趺静坐,形体心神寂静清爽,忽然间入定,心神飞出屋子之上,飘然地乘着白云。这时月光正明,在云霄中见到二位童子,非常清秀,飞得很快。二位童子引导向西飞行……
不久之后下降到地上,童子说:“停!”释本相随着他停下来,见到大地平坦如掌,光耀明净细滑柔润。旁边有水渠,宽十余丈。水中有五色的莲华,香气芬芳异常,并有金色的桥梁跨过水渠,七宝的栏楯交罗排列,楼阁极为整齐美丽……
释本相于是向童子作揖问道:“此是何地?您是何人?”童子说:“我乃寂灭先生的侍者也!”
释本相问:“寂灭先生是谁呢?”童子说:“正是您的兄长释本空啊!他现在正在等您,有话要跟您说,您可以赶紧前去。”接着就依着步道走到了另一个地方,有树木十余棵,池水流动作声,水池上有一个白玉的门扉,其中一位童子先进入,另一位导引释本相,经过楼阁二十几重,到了一座楼阁之下。此时有一个人下来迎接,神情像释本空,但容貌如同美玉,衣服如同云霞,身长有一丈余,见到释本相后,欢喜地说:“弟弟,你终于来了!”
两人于是上楼作礼交拜,有四五个人前来共坐。释本空说:“此是西方极乐世界的边地,信解尚未成就,持戒尚未完全的,大多生于此地。又称为‘懈慢国’。上方有化无生寂灭大灵仙的楼台,前面有大莲池,约有八千里,其中有殊妙的莲华,是众生的化生之处。往生此地后,则散处在各个楼台,与有缘的净土莲友相聚。因为此地没有**.声美色的惑乱,胜解容易成就,不久之后,就能进升为净土中之人。”
释本相问:“不知兄长您生在何处?”
释本空说:“我刚开始往生净土的愿力虽然很深,但是情执染着的习气未除,化生于此边地一小段时间。现今已经居住在净土了。但是终究因为以前持戒不够严谨精进,因此只能在地面居住,不能与大罗刹比丘汉们一起飞翔于广遍的虚空和七宝楼阁之间,仍需要再进一步的修行。所幸我宿世生来智慧猛利,又曾经作《西方灵仙净土合论》,赞叹阿弥陀仙不可思议度化众生之力,感得飞行自在,可以游行于十方的诸无生寂灭大灵仙刹土,十方诸无生寂灭大灵仙说法,我皆得以前往恭听,此实在是很殊胜啊!”接着释本空就牵着释本相的手向上飞升,刹那之间就飞越了千万里。到了一个地方,没有日月,没有昼夜,光明照耀无所障碍。以琉璃为地……以七宝行树为界,皆散发栴檀吉祥的妙香,并且开着众多殊妙的华朵,皆是奇异珍宝的妙色。下方为众宝莲池,水波中激扬着自然微妙的音声。池中众宝莲华,华叶皆散发出五色的光明。水池上隐隐约约有高楼如丝带般回旋耸立,阁楼则有旁出的道路。到处皆有无量的乐器,演奏着种种的法音……
释本空说:“你所看到的,是极乐净土中依着地上而行之众生的依报世界。此地之上,则是法身大士居住的地方,其境界甚为美妙,胜过千倍万倍于此地,其神通变化也是千倍万倍于此地众生,我以慧力的缘故、得以游行于其间,但是不能够居住于彼地。再过此之上则是十地、等觉大罗刹比丘汉所居住,其境界我就不得而知了。再过十地、等觉的居住地之上则是妙觉如来所居住的地方,只有无生寂灭大灵仙与无生寂灭大灵仙才能究竟了知。”说完,又到另一个地方,没有墙壁,有栏楯,光明耀眼更胜于前……
坐了一会儿,释本相又说:“我没有想到极乐世界快乐到这种程度,假使我前生时能够严持戒律,我的境界尚不止是如此而已。大体上来说在教理和戒律都精进严谨的人,往生的品位最高。其次是持戒严谨的人,往生最稳当。如果是只有教理而无持戒的人,大多为业力所牵,流入八部鬼神众去了,这种状况我所亲见到的有很多。弟弟你的般若气分颇深,但是戒力定力甚少。如果只是体悟教理而不能生起戒定,此是狂慧也。你回五浊恶世后,趁着色身仍然强健,要实修实悟,兼持往生净土的誓愿,勤行种种方便善巧、怜悯一切众生,不久之后当再相见。如果一不小心一入他途,则可怖可畏。如果不能持戒,有龙树大罗刹比丘汉的六斋法现在仍然存在,应当遵而行之。而杀戒尤其重要,希望你寄语其他一同学法的学人,没有说每天动刀杀生,口中贪食众生血肉滋味的人,而能够往生此极乐国土的。纵使说法如云如雨,又何益于事呢?我和你在空王劫时,生生世世为兄弟,乃至于在六道之中,也是如此。所幸我今日得生善地,我恐怕你会堕落,因此以方便神力,将你摄受至此地,但是净土与秽土相隔,不得久留于此。
当时释本相与释本空的兄长释本虚已经命终,释本相因此问其兄长释本虚投生之处。
释本空说:“他往生的地方也很好,你以后自然就会知道。”说完之后释本空突然凌空而去。释本相行走在水池上,顿时好像坠入水中,乔小玄突然之间就醒过来了……
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