御书房，伴随着那名锦衣卫的话语落下，气氛显得有些压抑。
“他是怎么死的？”朱重阳沉声问道。
“属，属下也不知，只是今天早上醒来，去宋大人的房间，发现他不在，而他的本命令牌却碎了，所以属下才断定宋大人已经驾鹤西去了。”那名锦衣卫诚惶诚恐道。
锦衣卫由于长年执行危险任务，且很多时候都是独自行动，所以未免有锦衣卫在执行任务中意外死亡，而无人知道，每个锦衣卫都有一块本命令牌放在自己的房间中，这个令牌乃是神符师将人的生命精气封印符箓中，然后将符箓置于本命令牌之中，当本人死后，生命精气自然也会消散，所以本命令牌便会碎裂。
“那么，这件事除了你之外还有谁知道？”朱重阳轻点一下头颅，脸上并没有太多表情。
“禀报皇上，除了属下之外，还有副总指挥使那岐大人知道，属下在得知宋大人死亡之后，第一个通知的是那岐大人，只是那岐大人由于上一次在完成任务中受了重伤，至今仍未恢复，所以他才差遣我来通知皇上。”
“恩，我知道了，你先退下吧。”朱重阳右手一挥示意那名锦衣卫退下。
待到那名锦衣卫退出御书房，朱重阳才皱起了眉头，他疑惑的自语道：“宋宪的实力我很清楚，在这京都能杀的了他的人屈指可数，怎么说死就死了。”
“东厂锦衣卫总指挥使宋宪死了，他毕竟是一名异境巅峰的高手，也算是一个不小的战力，这件事可大可小，看来必须要仔细调查一下才行。”朱重阳沉吟片刻，而后对申渊说道。
“那么皇上您准备派谁去调查呢？”申渊将那带血的手帕收起，而后又站到了朱重阳的一侧，轻声问道。
“太子近段时间在太极宫学艺，所以不能派他去。”
“西厂的李英荷虽然对我极为忠心，但是与宋宪却是冤家对头，要他去怕是会招惹那些锦衣卫的不满，所以也不能让他去。”
“老三倒是个合适的人选，但是他的母后与东厂关系密切，为了避嫌，此时也不能让他去。”
“而司马莫如今正在处理出征之事，也是抽不开身来啊。”
朱重阳眉头微皱，他沉吟自语了良久竟发现找不到一个合适的人选。
申渊微微一笑，在他心中倒是有一个人选，正是五皇子朱元，朱元虽然做事偏激，但是办事能力却也不弱，可是他由于在那太极宫得罪了极明长老，这一段时间，与太极宫关系甚秘的大明天子朱重阳自是对其冷落了许多。
申渊在心中暗道，若是此刻向皇上推荐朱元去处理此件事情，对方若是办的好，说不定就能消除皇上对其的不满，而自己自然也就落下了一个人情。如果是往常申渊必定会举荐朱元去处理此事，但是如今情况又有所不同了，申渊想起了怀中的那个小纸条，心念一动，而后堆起了一个笑脸，“皇上，您想了半天，怎么把老奴我给忘了，此刻那些皇子大臣们忙碌的很，可老奴我不是清闲着的吗？”
朱重阳听此，转头望了申渊一眼，然后轻拍额头，自嘲道：“瞧我这记性，怎么把你给忘了，也好，有你出面替朕行事，当真是再好不过了。”
“可是皇上，宋宪死了，东厂不可一日无总指挥使，不知皇上心中可有了合适的人选？”申渊问道。
“那个副总指挥使那岐，是异境上品实力，自身办事能力也不错，你此番前去考校一下他，若是可以便由他来担当好了。”朱重阳思忖片刻，而后说道，一副运筹帷幄的样子。
“老奴知道了。”申渊应道。
就在这时，太监小李子端着一碗煎药，急急的走了进来，申渊结过小李子手中的药碗，来到了朱重阳身畔，他举起药碗，眸光真挚，面带担忧的说道：“皇上，您刚才咳的那么厉害，所以这碗药老奴一定要看着您喝完才能安心离开。”
“呵呵，你这老匹夫。”朱重阳无奈的轻笑一声，而后接过药碗，一饮而尽，由于药汁味苦，所以不由的皱起了眉头，他喝完了药，朝着申渊笑道：“好了，喝完了，你快帮朕办事去吧。”
“老奴这就去。”见到皇上痛快的喝了药，申渊微微颔首，一副心安的样子。
走出御书房，申渊挺直了微驼的脊梁，右手伸进怀中，捏了捏那张卷成一团的纸条，满面笑容换成了一脸严肃。
东厂，锦衣卫总指挥使住处。
坐在宋宪曾经做过的椅子上，随手翻着桌上的奏章和书籍，眼角的余光不经意的瞥向了跪在地上的青年锦衣卫。
“你是说，宋指挥使临死前曾经命令过你监视西街的西游书屋？监视过名为徐搏和小暖这主仆二人？”申渊淡然问道，声音没有一丝波动。
“是的，大人。并且我怀疑宋指挥使的死可能与这对主仆有关。”青年锦衣卫沉声说道。
“哦，是这样啊，这件事除了你之外，还有别人知道吗？”申渊轻声问道，他的声音由低缓忽而变得有些急促，因为他在一个奏折中发现了一行令他讶异的文字。
“没有，只有我和宋指挥使两人知道，这种事情本就是机密，没有指挥使大人的命令，我们这些下属是万万不敢多嘴的。”青年锦衣卫低垂着头，小心翼翼的回道。
“恩，如此就好，这等机密你决不能乱说。”申渊边说边不着痕迹的将那份奏折收进了怀中，就在这时，右手上缠着绷带，脸色苍白，满面病容的锦衣卫副总指挥使那岐走了进来。
“好了，你先在外边候着，我有事与那副总指挥使相商。”申渊对着跪在地上的青年锦衣卫不容置疑的说道，后者应了一声，而后起身走向屋外。
“那岐拜见申公公，不知申公公可调查出什么了吗？”锦衣卫副总指挥使那岐客气的问道。
“没什么，那副使的伤怎么样了啊？”申渊关切的问道。
“已无大碍了，再休养一段时间便可痊愈了。”那岐微微一笑道。
申渊从椅子上站了起来，望着那岐淡淡说道：“我需要带那名青年锦衣卫进宫给皇上答复，而且我瞧着他喜欢，想要提拔他留在我身边，你看如何？”
“申公公要带他面圣，在下不可置否，只是你要他留在你身边，这恐怕有些...不太好把。”那岐虽然与那锦衣卫不太熟，但是申渊要将其留在身边，那对方想必也要成为太监，这个结局对于一个锦衣卫来说，未免有些残酷了。
“那副使，你说是别人的命运重要？还是你的前途重要呢？”申渊嘴角露出一抹玩味的笑容，似有深意的问道。
“哦？不知申公公此话何意？”那岐疑惑的问道。
“皇上想要我考校一下那大人，看那大人如今是否健朗，是否可以担当锦衣卫总指挥使的大任，今日我见到了那大人，那大人您说，我回去禀明圣上的时候，是说您身体抱恙，伤重难愈的好？还是说您正值壮年，可当此任的好？”申渊似笑非笑的望着那岐，这种攻心之术，他最擅长。
那岐脸色阴沉不定，心中暗骂申渊老狐狸，可是脸上却撑起了一个相当灿烂的笑容，“申公公，那名青年锦衣卫名叫廖伟，您尽管带走，想让他回来，就回来，不想让他回来就呆在您身边，您看可好？”
“恩，这还差不多。”申渊满意的点了点头。
“申公公，还望您在皇上为我美言几句，等我坐上了总指挥使的位置，以后有何差遣的您尽管提。”那岐走上前去，掏出一块元国璞玉很是随意的塞进了申渊的袖中。
“恩，孺子可教，那么以后就承蒙那总指挥使多多照顾了，咱家先行离开了。”申渊轻笑一声，而后拱手一礼道，那低垂的面庞之上闪过一抹冷笑。
“一定一定，申公公慢走。”那岐也是拱手还礼道。
“对了，还有冥王帖的那个案子，李英荷因为那个案子没少在皇上面前说坏话，皇上因此已经对东厂心生不满，看来短时间内你也查不出个所以然来，要我说你随便找个人交差好了，这样也证明了你的能力，在皇上面前我也好帮你说话。”申渊临出门时，停住了脚步，回头提醒道。
“谢公公提点，那某明白了。”那岐点头受教。
“恩，如此甚好。”
申渊走出宋宪住处，见到廖伟守在门外，用手拍了拍对方的肩膀，和善的笑道：“廖伟，是吧，你跟我进宫面圣，把你知道的事情亲自给皇上说一下。”
申渊与廖伟走出了东厂，坐上了马车，但是马车却并未向皇城驶去，而是向南京外郭的方向驶去。
“公公，这好像不是去往皇城的方向啊？”廖伟疑惑的问道，可是下一刻，他忽而感到腹部一阵绞痛，他不可思议的望向自己的腹部。
那是一双惨白的手，那双手中握着一把短匕，点点鲜血洒在了那桑白的受手上，更显妖艳。
“别怪我，要怪就怪你知道的太多了。”申渊一脸淡漠的抽出了短匕，而后左手拿出一包白色粉末洒在了廖伟的伤口之上。
南京外郭西街，西游书屋。
申渊拿出一条锦帕将手上的血迹擦拭干净，而后走下了马车，透过申渊掀起的车帘向车厢内望去，空无一人，哪还有廖伟的影子。
申渊走下了马车，望着书屋的招牌，嘴角裂开，露出了一个和煦的笑容，宛如邻家大爷般慈祥。
“虽未见过你，但我相信你一定和你父亲一样，是一个坚强的男人。”
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