炎阳府。辽阔的校场之上，划分为五个方阵，分别以“龙、虎、狮、豹、狼”为代号。这次炎阳府初试，共有一千三百余人，按照鉴牌上的编号分阵，每个方阵分二百六十余人。风天战的鉴牌编号“六一六”，被划分到了“狮阵”。“初试第一项，摸骨。”“凡年纪在十八岁以上的，现在自行离去，不追究罪责。否则一旦查出，定当严惩。”真阳宗招收弟子，规定年纪不超过十八岁。一般十八岁之后，人的骨骼经脉已经定形，可塑性不强，淬炼骨骼，开拓经脉的难度较大，即便花费大量的丹药灵材，也鲜有成效，限制了日后的成就。所以，真阳宗招收弟子有严格的规定，但凡十八岁以上的，除非骨骼经脉先天强迈，否则一律不要。狮阵，青石台上端坐着一位麻衣老者，相貌精奇，白面长须，眉宇间有一种特别的气质，颇有一丝仙风道骨的神韵，一看便不是凡人。“这......这难道是麻衣神相姜伯彦老前辈？”“据传姜老前辈的‘摸骨术’已达到出神入化的境界，测骨，揣骨，探穴，望气之法，无一不精，真没想到真阳宗居然将姜老前辈请来了，真是大手笔啊。”......麻衣神相姜伯彦手指修长，轻放在一名玄衣少年腕上，一层神奇的白光出现，笼罩住玄衣少年。“上狮骨，通过。”“下鱼骨，淘汰。”“上麒骨，通过。”“下雀骨，淘汰。”“中熊骨，通过。”“中鹿骨，通过。”“下狐骨，淘汰。”.......摸骨，划分为三个层次，一为麒、龟、虎、狮、鹏、豹等上骨，其次熊、鹰、鹿、狼等中骨，三为雀、鱼、猫、狐等下骨。一般拥有上骨者极为少见，百中无一，这样的人得天独厚，修炼起来，进境极快，一日千里，绝非“中下骨”者所能相比。“哼，你年纪已逾出规定，竟敢在此鱼目混珠，企图蒙混过关，以为老夫好欺不成。来人，拿下，交予炎阳府严惩。”麻衣神相姜伯彦冷喝一声，两名一身铁甲的护卫出现，将那名少年带走。“姜老前辈，我今年刚满十八，怎么会逾出规定呢？”那名少年不甘地吼道。“哼，在老夫这你还敢狡辩，昨日为你十八之生辰，多出一日，这难道不是逾出规定么？麻衣神相姜伯彦冷喝。“------”少年垂头丧气，说不出一句话。“啧啧，好厉害的老头子啊。”风天战看向麻衣神相姜伯彦，暗道一声。“下鱼骨，淘汰。”“下犬骨，淘汰。”“中熊骨，通过。”.....“前辈，请。”风天战恭敬地伸出手掌，放在青石台上，他今年刚满十六，对年纪倒是不担心，内心还是有些忐忑不安，暗道一声，小爷不会那么点背，正好长有什么下鱼骨、下犬骨......要真是如此，老邋遢对不住了，小爷只能打道回府了。麻衣神相姜伯彦头也不抬，枯瘦修长的手指扣在腕处，一阵神奇的白光涌现，笼罩住风天战，他顿觉有一股冰冷的气息窜入体内，在骨骼之间游走......“这......这怎么可能？”麻衣神相姜伯彦动容，抬起头看向风天战，漆黑的双眸有一抹疑惑，神奇的白光，突然浓烈起来，体内又出现一股冰冷的气息，犹如一根根冰刺，刺痛骨骼，风天战脸上出现痛苦之色，额头上浮现一层细密的汗珠，他却咬着牙一声不吭。足足过了半盏茶的功夫，麻衣神相姜伯彦松开了手掌，双目深处掠过一抹惊骇之色，却一闪而没，额头上有一层细密的汗珠，上下打量了风天战一眼，淡淡地开口道：“通过。”风天战暗自松了一口气，便要转身离开，却忽然发现有什么不对，像遗漏了什么东西，这麻衣老头儿对别人都报出“上骨下骨”之分，他却只有“通过”二字，难道是这麻衣老头儿忘了不成？“唉，看这麻衣老头儿的脾气相当不好，还是算了，既然通过了，管他什么上骨下骨呢？”风天战也没敢回去问个究竟，来到“通过者”所在的区域，静待下一项考核。又过了一个时辰，“摸骨”这一项进行完毕，淘汰了将近三百人，还有一千余人辽阔的校场。“姜老前辈神色匆匆，所谓何往？”炎阳府，一名背负长剑长相俊朗的青年对麻衣神相姜伯彦一拱手，问道。“鹤白师侄，老夫有要事要与宗主相商，尔等要尽心尽责，为真阳宗挑选出天才弟子，不得有丝毫大意。”麻衣神相姜伯彦冲天而起，消失在炎阳府的上空。“怪哉，怪哉。姜老前辈人称麻衣神相，一向淡泊处世，古井不波，还从未见他这般神色，莫不成有什么大事要发生？”那名背负长剑名叫鹤白的青年轻声自语。.......“接下来进行第二项，碑石量丹。”“此碑石乃一灵物，尔等将手掌印在碑石之上，竭力催动丹田之气，注入碑石之中，碑石自会发出‘量丹金光’......”“三丈量丹金光，丹田下等。”“七丈量丹金光，丹田中等，”“十丈量丹金光，丹田上等。”丹田作为元力的源泉、出入之地，是修行的命脉之所。一个人若是丹田废掉，元力溃散，无法聚存，等同于废人。下等丹田，先天畸形，或后天受创，不可容纳元力，或容纳少许，近乎废材，这样的人即便拥有“上骨”，也难有成就。“轰――”虎阵之中，一名身材娇小的黑衣少女伸出修长的玉掌，印在碑石之上，轰的一声，八丈量丹金光，冲天而起，惊动了所有人。八丈量丹金光，上等丹田。“哈哈，好，很好......”一名目光精烁的灰袍老者大笑出声，“小姑娘，你叫什么名字？”“莫云。”黑衣女子恭敬地道。.......“一丈量丹金光，废物一个，淘汰。”“四丈量丹金光，勉强过关。”“六丈量丹金光，还不错，通过。”“三丈金光，淘汰。”“淘汰。”......“轰――”龙阵之中，九丈量丹金光，冲天而起，惊动了所有人，传出一片片倒吸凉气的声响。一时间，校场上出现一阵骚乱。“孟牧？”风天战目光投过去，只见到一身白衣俊逸非凡的美男子孟牧傲然而立，鹤立鸡群，在无数艳羡的目光下，走向“通过者”区域。“哼哼，这杂碎倒真有几分本事......”风天战冷哼一声，走上青石台，面前是一座一人高刻满密密麻麻玄奥纹路的古老碑石。
“老邋遢让我来暗中保护那从未谋面的小师侄，不能表现的太过于出众，否则有无数双眼睛盯着，太麻烦了，还是低调一点儿，更便宜行事......”风天战自小修炼那本无名心法，对丹田之气的运用、控制，早已达到了炉火纯青的地步，手掌印在古老碑石上，有一股清凉的气息入体引动丹田之气，潮汐般地涌向古老碑石，有一种无法遏制的趋势，量丹金光冲天而起。“哼哼，这碑石中果然暗藏玄机，一旦碑石之气入体，除非丹田之气枯竭，否则难以停下来。”风天战在心中冷笑一声，“不过，这可难不倒小爷......”他暗自运转无名心法，丹田之气运转，隐有一阵龙吟之声，浑身一震，一下子将碑石之气逼出体外。“六丈量丹神光，不错，通过。”白衣中年男子笑着点头。“多谢了。”风天战冲着白衣中年男子一抱拳，走向“通过者”区域。“二丈量丹神光，淘汰。”“四丈量丹神光，勉强过关。”......古老碑石一下子吸尽了丹田之气，化为量丹神光，自然有一个虚弱期，通过考验的人皆盘坐在地，呼吸吐纳，暗自调息，尽快恢复到最佳状态。“哈哈，恭喜恭喜，风兄弟也通过了第二关的考验。”风天战的丹田之气只不过损失了三四层，自然没有这个虚弱期，为了不引起他人的怀疑，逆转气血，故意表现一副虚弱的模样，盘坐在地上，吐纳调息......“孟牧这杂碎来干什么？”直到美男子孟牧走过来之时，他才睁开眼睛，故作虚弱地道：“孟兄，你可真是不鸣则已，一鸣惊人啊。”风天战看出了孟牧对他的敌意，经过一番深思熟虑，正所谓强龙不压地头蛇，更何况自己压根就不是什么强龙，顶多是个过江的小泥鳅而已。这孟家在炎阳城根基深厚，手段通天，现在还不宜与他为敌，不如虚以委蛇，先消除他的敌意，这正是一个绝好的时机，在称呼上由“孟兄弟”变为了“孟兄”，别小看了这一字之差，足以改变一个人的看法。“哈哈，碑石之上竟出现九丈量丹金光，届时一定会成为真阳宗的核心弟子，前途不可限量，孟兄日后飞黄腾达之日，可要多多提携小弟一下。”风天战笑着道。“哈哈，风兄弟你说这话就见外了。”孟牧自然听出了风天战称呼的变化，大笑一声，道：“风兄弟既是婵儿妹妹的救命恩人，自然就是我孟牧的兄弟，绝不会亏待了风兄弟你的......”他心中却是鄙夷一声，冷笑连连，“哼哼，小子，你倒会见风使陀，见我激发出九丈金光，便要示好于我，真是一个软骨头......小子，你还有可利用之处，我绝不会让你这么快死的，婵儿妹妹只属于我一个人，任何人胆敢染指，都要死。”“孟兄义薄云天，小弟佩服。”风天战笑眯眯地道，心中却是暗骂一声，哼哼，连亲生骨肉都忍心痛下杀手的杂碎，小爷还玩不死你？“风兄弟，这有一枚小回元丹，可尽快恢复丹田之气。”孟牧翻手取出一枚龙眼大小的丹药，药香扑鼻，丢给了风天战。“多谢孟兄。”风天战也不客气，接过小回元丹吞服而下，顿有一股暖流从丹田升起，化为精纯的丹田之气......第二项测试，碑石量丹，进行完毕。通过者仅有三百余人，足足淘汰了七层，足可见真阳宗挑选弟子之严，单是炎阳府初试，便淘汰了将近千人，只有三百余人获得了参加真阳宗弟子选拔的资格，却不知这三百人之中，能通过真阳宗的考核，正式成为真阳宗弟子的又有多少？白面判官崔玉出现在青石台上，一手托典册，一手执判官笔，神色冷峻，目光扫视校场，冷喝出声：“炎阳府初试已进行完毕，凡通过两关考核者，明日正午在此集合，自会有真阳宗来人带你们前往真阳峰。”“诸位，都散了吧。”白面判官崔玉总领炎阳府一切事物，自然有一种威严，大手一挥，一个个或激动，或沮丧，无奈地离去。......“风大哥，怎么样？通过考核了没？”一出炎阳府，风天战就看到了林青婵曼妙的身影，精致的容颜没有一丝瑕疵，小丫头一脸担忧地跑了过来，连问道。“婵儿妹妹，风兄弟天资过人，岂有不通过之理？”这时，一身白衣的美男子孟牧走了出来，脸上挂着一抹温和的笑容，彬彬有礼地道。“呵呵，与孟兄相比，简直不值一提啊。”风天战不得不承认，孟牧这杂碎确有不俗的本钱，长相俊美，家世不凡，尤其脸上那迷人的笑容，不知还要祸害多少无知的少女？“啊――通过了，太好了，真是太好了。”林青婵兴奋地跳了起来，展颜一笑，露出两个可爱的小酒窝，煞是迷人，挽起风天战的手臂：“风大哥，走，咱们去‘天下居”好好地庆祝一下......”“孟兄，你也一起去吧。”风天战道。“对呀，孟牧大哥，你也去吧。”林青婵笑吟吟地道：“待会儿我让人去请欢儿姐姐，咱们四个好好地喝一杯......”“婵儿妹妹相邀，我孟牧怎敢不去？”美男子孟牧笑了笑，目光深处有一抹阴戾之色，一闪而没，内心咆哮连连，这小子何德何能，竟让婵儿妹妹如此对他？曾几何时，我孟牧竟成了配角，风天战，都是你，都是你，你该死，你该死啊。我要你死――孟牧表面看起来彬彬有礼，温和儒雅，可骨子里透着一股暴戾，性情冷漠，凶残狠辣，隐忍......只是他擅长伪装，阴暗的一面隐藏的很深，所以人们只能看到他正派的一面。孟牧有如此性情，这与孟家培养继承人的方式不无关系，他们需要一个杀伐果断的继承人，带领孟家重新走向昔日的辉煌。妇人之仁，难成大事。他们选中了孟牧，竭力培养，他的童年是灰色的，不，应该是充斥着杀戮与血腥的血色童年。“孟兄，青蝉姑娘，我们走吧。”风天战目光深处划过一丝笑意，轻鸿一瞥，微不可察。
天下居，以酒传名，佳酿“千里飘”“风云烧”“醉花阴”享誉燕云大地，为人们所钟爱。但凡来天下居者，大多冲着这佳酿而来。风天战、孟牧二人明日要去真阳峰，不宜多饮，佳酿“千风醉”各点一坛，侍者又送上一盘盘精致的美味佳肴，多是一些罕见的奇珍之物，色泽鲜美，让人食欲大动。孟牧、玄欢儿和林青婵皆是天下居的常客，对这些奇珍佳肴没多大的兴趣，来此只为“千风醉”这三种绝世佳酿而已。风天战自小跟着老邋遢生活在燕山，靠山吃山，去山中打一些野味，多为野猪、刨子、獐子之类，或下水抓几条肥鱼，何曾见过这般稀罕珍贵之物，他也不客气，埋着头大吃大喝，鲸吞一般，那吃相――实在是不敢恭维。孟牧和玄欢儿二人在炎阳城都是有身份的人物，一个是炎阳城第一美人，炎阳府府主之女，一个是显赫世家的继承人，交际的人皆是一些贵族，有一些贵族的潜规则。宴席之上，大多都会按照贵族之间所谓的“宴规”行事，即便双方有着过节，可依旧笑着寒暄，或真或假，口腹蜜剑，笑里藏刀......但大多会顾及颜面。对他们而言，颜面这东西，甚至比性命还重要。风天战可不懂这所谓的“宴规”，即便是知道，以他洒脱不羁的性情，也不屑去遵守，只顾埋头吃喝，先把肚子填报再说。林青婵玉手托着尖尖的下巴，笑吟吟地看着风天战，不时地为他夹菜，这一切看在孟牧的眼中，对风天战的杀意更浓，只要这小子死了，婵儿妹妹还是我的。“来，风兄弟，我敬你一杯。”孟牧笑着举杯。“孟兄，小弟先干为敬。”风天战拭去嘴角的油渍，端起一琉璃盏，仰头灌了下去。“哈哈，风兄弟真是爽快之人。来，干了。”孟牧大笑出声，端起琉璃盏，一饮而尽。“嘻嘻，风大哥，这天下居的烧鹅，还比不上你烤的野味呢？”林青婵轻抿了一口，水汪汪的大眼睛笑起来像小月牙，可爱而迷人。“呵呵，还真是没看不出来，风公子还有这般手艺？难怪能讨得蝉儿妹妹的芳心？”玄欢儿笑着打趣道。“欢儿姐姐，你讨厌啦。”林青婵脸颊一红，略带娇羞地道：“欢儿姐姐，你不知道风大哥烤的野味可好吃了，有空你也尝尝。”“好，婵儿妹妹说好吃，那就肯定错不了。”玄欢儿道。“那我也得好好品尝一下风兄弟的手艺。”孟牧附和道。“咳咳，青蝉姑娘就别拿我开玩笑了，山中野味哪比得上这美味佳肴。”风天战尴尬一笑道。嘭！就在这时，一个尖叫声惊动了所有人，天下居出现了一阵骚乱。“啊！”“尸体......”“这女人是谁？“哪个挨千刀的小人，活腻歪了，敢将尸体丢在这......”风天战四人的厢房在二楼，透过窗正好能清楚看到天下居门口发生的一幕，四人脸色皆是一变。“啊――”林青婵惊叫一声，躲在了风天战的身后，不敢多看一眼。“是她？”风天战黑瞳骤然一缩，注视着那一张清丽不俗的惨白容颜，内心忍不住剧跳起来，秀娘早已入土为安，还是他亲手将其埋在破庙后山，却为何会出现在这？难道那夜在破庙除了他还有其他人藏在暗处？“背后有人？”风天战不由惊起一身冷汗。“秀娘？”孟牧瞪大了眼睛，脸色极为难看，一阵青一阵白，眉头紧锁，看了一眼同样是一脸惊骇的玄欢儿，心中念头急转，是什么人将秀娘的尸体抛在这？那人有什么目的？难道是玄欢儿？她看出我对婵儿妹妹有意，故意抛出秀娘的尸体，借此警告于我？孟牧的脑子很乱，脸色却很平静，低喝出声：“哼，简直是目无王法，光天化日之下，竟有人敢当众抛尸，真是无法无天
.....