在紧随其后的步辇上，清平公主挺直了腰背，独自高坐其上。
比起之前的步辇都是两人乘坐，她独自一人显得格外醒目。而她整个人散发出的气势，却让人丝毫不觉得她是孤单的，反而生出一种由衷的敬畏来。
乌黑的长发蜿蜒而下，一直拖曳到椅座上。她穿着层层叠叠的绛红色织锦衣，绣着暗色的木槿花纹，在掩盖了她纤细身形的同时，也让她显得华贵而端庄。繁复的发簪、首饰和花钿，将她清冷的绝色面容衬托得更加光彩照人，而她身上淡定而尊贵的威仪，更让人忍不住油然而生一种在那步辇下叩拜的冲动。
广袖葳蕤，环佩叮当。泼墨的眼睫微微抬起，一汪寒潭似的深眸，仿佛带着某种威压，能看进人的心里去。
这是清平公主想要的效果，她刻意展示出了无与伦比的皇家威仪，就是要让世人都知道，她，当朝的第一公主，是有足够资格呼风唤雨，做一位女帝的。
“公主殿下真美。”
“做陛下的话，还是要威严一点的好呢……”
“公主殿下怎么是一个人？”
“清平侯不是被发配流放了嘛！”
“唉，这你就不懂了，陛下那么宠爱公主殿下，怎么会流放她的未婚夫？依我看哪，清平侯身负重任，说不定等他回来，这天就要变喽……”
“啧，哪有那么复杂，我看就是清平侯惹怒了陛下！”
“你们说，公主殿下风华绝代，又那样尊贵，全天下的男人还不是随她挑选，怎么会挑上清平侯那么个家底单薄的？”
“嘿嘿，哪个女子不爱慕风流少年郎，清平侯可是当年的天都二公子之一！”
“你们忘了，去年清凉殿失火，把公主殿下从火场救出来的，正是清平侯吧？这受人恩惠，以身相许之事，难道戏文里还见得少了？”
步辇之下，鸿胪寺少卿的目光淡淡地看了过来，于是正在议论的民众们都噤声了。
摘星今日也装扮得比往常隆重了些，但她走的仍是简洁利落的路子，穿着靛蓝色深衣，佩长剑，将长发高高挽起，绑成一束，露出清秀的脸庞。
待步辇缓缓行过，方才噤声的民众们又兴奋地谈论起来。
“对，就是穆左相的独孙女！”
“可穆家不是二十年前就灭门了吗？”
“听说是有好心人救出来的。”
“祖孙两人重振穆家吗……那这位大人可得招赘婿了呢。”
“怎么，你想去啊？”
“干嘛说我，你不也……”
本已远去的鸿胪寺少卿，忽然又往这边看了一眼，那目光还是淡淡的。
隔得这么远，定然是听不见的，然而两名嬉笑的年轻民众还是齐齐打了个哆嗦，不敢说话了。
步辇之上的清平公主，忽然低下头，看向摘星。
摘星微不可见地点了点头。
清平公主微微舒气，正襟危坐。
游街队伍，远远地看见了宏伟的太庙，以及太庙之前一干等待的民众。
随着游街队伍的接近，太庙前的民众**起来，争先恐后地拥挤着向这边跑，伸长了脖子往步辇上看。
侍卫亲军立刻行动了起来，手持刀剑将黑压压的人群隔在了游行队伍之外，不让任何人有机会接近步辇。
然而这群民众却并没有非要接近步辇的意思，而是呼啦啦跪了一片，“扑
通”“扑通”之声此起彼伏。
还没等皇帝和侍卫亲军们反应过来，人们手中随即展开了巨大的条幅，震天的喊声也立刻在四面八方响了起来。
“谓之彼女，盛世清平！”
“谓之彼女，盛世清平！”
“谓之彼女，盛世清平！”
“盛世清平！”
“盛世清平！”
“盛世清平！”
喊声慷慨激昂，仿佛蕴含了千万人的情绪，愈来愈响，冲破天际。
许多原本还一脸茫然的民众，也不由得受到了这激昂情绪的感染，跟着一起喊了起来。
“盛世清平！”
千千万万的声音，汇聚成同一句话，在天都城蔚蓝的晴空上回**。
情绪激烈的民众堵住了游行队伍的去路，任凭侍卫们如何举剑威胁，都不肯退让半分，只是不停叩头，喊着口号，一双双眼睛希冀地看向了步辇上的皇帝。
皇帝神情大动，将手一抬，示意游行队伍停下来。
一名胆大的年轻人越众而出，手中捧着一卷纸，大声喊道：“陛下，咱们天都城中已经有了‘清平会’，大伙儿请求您立清平公主为储君，这是请愿书！”
“大胆！谁给你的权利直接与陛下说话？”钟将军喝道，眼中已经有了杀意。
皇帝用手虚按了按，钟将军只得闭口不言。
“呈上来看看。”皇帝说道。
侍卫从那年轻人手中接过了纸卷，交给一名宦官，宦官随即双手呈给皇帝。
皇帝将手一扬，展开纸卷，那纸卷竟然长得惊人，尾端一直拖到了皇帝脚下，又往前蜿蜒着一直掉到步辇之下，上面满满的全是蝇头小字。
最顶端书写着请求陛下立清平公主为储君之语，其下就是一排一排的签名，全部写得十分之小，密密麻麻，各式字体，各种字迹，整个几十米长的纸卷之上，竟然全是签名。
这该是多少人！
年轻人将地面叩得咚咚响，说：“这只是一小部分，还有许多弟兄没能签上名，若是陛下允许的话，草民过几天再呈一份签名。”
皇帝动容，说道：“不必了，你们的心意朕已经知晓。”
钟将军与右相气得脸色发青，牙咬得格格作响，一齐看向左相。
什么清平会，什么群众请愿！他们愿意用身家性命打赌，十成十又是这老狐狸安排下的诡计。
左相悠然地抄着手，仿佛没有看见那四道杀人似的目光。
皇帝用手在空气中虚按了按，开口说话，声音在空气中徐徐散开，钻进每一个人的耳朵。
“你们的意思，朕都明白了，此事还需从长计议！回去吧！”
钟将军与右相松了口气，幸而皇帝还算顾全大局，没有张口就答应请愿，否则朝臣们又要乱了。
然而民众们却不肯退去，纷纷俯首于地，一副非要得到一句准话的样子，“盛世清平”的声音嚷得更响了。
钟将军皱眉，准备拿出虎符，命侍卫亲军将这些暴民全部驱赶离开。必要的话，他不介意发生一点流血事件。
然而有人的动作比他更快。
摘星忽然从清平公主的步辇之下飞身而至，清亮的声音裹挟着丝丝星力，传出数千米远。
“陛下已允诺从长计议，你们不肯退去，岂不让陛下为难？天子一言九鼎，你们还有什么不放心的？”
摘星说罢，请求式地看着皇帝，皇帝随即点了点头：“鸿胪寺少卿所言，正是朕的意思。”
摘星又补充一句：“也是公主殿下的意思。”
清平公主端坐步辇之上，挺直了腰身，默然不语。
钟将军险些又把银牙咬碎，摘星此举看似呵斥民众，实际上是又给众人吃了一颗定心丸，同时也替皇帝做出了“一定从长计议”的允诺，这样一来，朝中想不“计议”都不行了，如果不能给这些暴民一个满意的交代，这立储之事是不会圆满收场的。
左相笑眯眯的不说话，这请愿书看似是逼迫皇帝，实则是再次给了皇帝一个与皇子党对抗的理由和借口，从此在朝上争论之时，有了这请愿书，皇帝的底气又足了。
众人得了允诺，叩头谢恩之后，也就陆续散去了。
皇后钟颜低眉敛目，这才发现，皇帝不知何时松开了她的手。
步辇之下，钟将军仿若不经意地看了过来，两人交换了一个眼神，仿佛同时吃了一颗定心丸似的，微微松了口气。
虽说这次让左相与公主党占了先机，不过……只要有王牌在手，鹿死谁手，还尚未可知。
游行队伍又重新动了起来，来到太庙之前，停下了。
帝后二人并肩而入，临江王和清平公主紧随其后，跟着是左右二相和钟将军率领的文武百官。
众人进入第一道门，就停了下来，让帝后二人先进入庙堂中祭拜。
空旷的太庙中，帝后二人一齐跪坐在软垫之上，面前铺满吉祥云纹的墙上，是庆国历代皇帝画像，先帝庆佑帝的画像挂在正中。
祭台上已经摆满了各色祭品，琳琅得令人眼花缭乱，比一般大户人家的宴席都要丰盛许多。
两人各在香炉中点了三炷香，皇帝双手合十道：“愿国土安定，万民康泰。”
说罢，十分虔诚地叩了三个头，随后直起身子，不经意地瞥到了身边的皇后。
皇后双手合十，微微低着头，看着香烛，暖黄的火光把她的侧脸映得温柔而专注。
她闭眼喃喃自语：“愿风调雨顺，愿海晏河清，愿陛下康健，愿这孩子福泽绵长……”
说着，唇角露出微笑，广袖之下的手放在了小腹上，慢慢摩挲。
皇帝侧过身子，露出惊诧的表情看着皇后，随后慢慢变成若有所悟，又慢慢变成大喜过望。
皇后被皇帝的表情唬了一跳，嗫嚅道：“御医今早才诊出来的，本想祭典结束后再告知陛下……”
话没说完，皇帝已经抓住了皇后的手：“在祖宗面前，岂不是更好。”
说着，向庆佑帝的画像砰砰叩头：“父皇，您又有孙儿了！”
皇后抿唇微笑，悬着的心终于落了地，看来皇帝还是很看重自己的血脉的，不会因为对清平公主的过分疼爱，就轻视这个即将到来的孩子。
这是当朝庆国的第三位皇嗣……皇后轻轻地摩挲自己的小腹，只是不知是男是女。
但无论男女，皇后相信，这个孩子必会成为他的胞兄临江王的最好助力，有了他，皇帝不会再放着皇后不管，必定会时常过来探望。那时，就是临江王的大好机会。并且，钟氏出身的皇后若是能诞下两位皇嗣，钟氏的地位也会随之水涨船高，比以往更加辉煌。
“传令下去，说皇后有喜了，赏赐所有到场的人。”皇帝笑吟吟地对身边宦官说道。
（本章完）
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