天空正蓝。
我的座位在教室的窗边，只要稍稍歪过头就能望见本日天空的景象。晴天、阴天、雨天或者打雷。每天的景色总是比想象中更善变。
不过今天的天空，无论望向何处都是同样颜色的一片碧蓝。
「像这样一看……潜水时的天空和自然的天空，果然还是不一样。」
我无意间自言自语，旁边传来了同意的说话声。
和我一样眺望着窗外景色的阿升正对着人工太阳的光芒眯起眼睛。
「不过现在不算是潜水——该说是下沉吧。开始下沉之后才过两天，所以现在还在较浅的海域，等到时间越拖越长，这片天空还会越变越蓝喔。」
「……不过，大家都不晓得。」
坐在后面位子的翼轻声说道。穗实站在她身旁。两位女生脸上同样挂着不安的神情，而翼像是代表两人般继续说：
「周围海域的潮水涨退不规则，为确保安全而暂时潜入海中——今天早上的新闻是这样讲的……不过，打从一开始就知道这是骗人的，有种很怪的感觉。」
「要是让大家都得知真相，应该也只会陷入大混乱吧。」
阿升轻呼一声「哟」，迅速拉起了上半身。
察觉了阿升刻意不说出口的内容，我点了点头。
「要是大家知道『鹡鸰』不受控制往下沉，大概会造成大恐慌吧。」
——「鹡鸰」——正在下沉。
我们的室长告知我们这个事实，只是仅仅两天前的事。当时第一次听闻这件事，由于内容实在太难以置信，面对美阳小姐再认真不过的表情，我只感觉到困惑。
到底是怎么了？什么事能让这个人这么慌张？
「潜水都市潜入水中，一般来说只是件理所当然的事……」
「但如果这是人为故意引发的，那意义便截然不同——是吧？」
阿升缓缓地一字一字接着说道。那口吻应该是在模仿美阳小姐吧。
「如果『鹡鸰』只是在进行季节错误的潜水，那该有多好啊……」
我的同事神情慵懒地双手抱胸。虽然态度看似懒散，但他射向半空中的眼神十分尖锐。
「——真没想到，居然会被破坏。」
就平日总是表情开朗的这位死党而雷，这表情相当罕见。
「有人入侵了位于研究所地底下的都市动力部。不但突破了保全系统，甚至让中枢的主引擎几乎半毁——大姐头是这样讲的。」
在前天的大白天——「鹡鸰」的动力部似乎受到了袭击。
「似乎」——之所以会加上疑问语气，一方面是因为这件事是从美阳小姐口中得知的，另一方面则是单纯地感到不解——
「……为什么要做这种事呢？」
穗实喃喃的低语声显得无精打采。穗实的性情天真纯粹，但也因此对他人的恶意特别敏感——不过这次，我的心中也怀抱着相同的疑问。
破坏主引擎。换句话说，目的就是「鹡鸰」的——
「也许目的是让『鹡鸰』沉没吧。如果真是这样，那算是很成功吧。」
说这句话时阿升脸上那不甘心的神情，原因我也明白。
潜水都市「鹡鸰」现在正缓缓地在海中下沉。
由于动力部受到的损伤比想象中要重，使得都市失去了足以浮在海面上的力量——这也是经由美阳小姐之口得知的情报。
「我想应该是没问题啦。听说动力部的修复正在全速赶工。虽然会有一段时间抬头就看到海，但不用多久就能恢复足以浮上海面的动力吧。比起这件事，更严重的问题是这个。」
阿升一面说，一面在桌旁的背包中翻找，从里头取出了涅斯提。看来他把涅斯提带进了学校。阿升的手指在卵形终端机背面的键盘上飞舞。
随着阿升的操作，卵形中央的画面显示出粗糙的图片——不，是影像。
「……这是？」
「设置在动力区的监视摄影机的录像。我请大姐头转送给我的，这可是唯一拍到了那个『某人』的影像喔。」
定睛一看，一个黑影出现在画面边缘。黑影看起来像人形——画质相当粗糙，无法判别相貌。
八成是男的吧。画面中的人影踏着怡然自得的步伐向前走——突然，他停下了脚步，看向镜头。隔着画面，我与黑影四目相望。但只持续了短暂一瞬间，黑影若无其事地重新迈开脚步……最后走出了拍摄的范围。
总时间长度大约十秒左右。阿升耸了耸肩。
「——就只有这样。在这之后，这家伙就突破了主引擎前方的保全系统，正大光明地侵入了内部。阿橙所说的停电，恐怕就是动力部停止运作造成的影响吧。在这之后发生了什么……就跟大家听到的一样。」
「……不过，保全系统能那么轻易突破吗？」
翼露出了沉思般的神情。
「虽然我对这方面不太了解，不过『鹡鸰』的主引擎很重要吧？那是可以那么简单就入侵，光靠一个人就能破坏的东西吗？」
「不，不可能。」
对机械特别了解的阿升一面回答，一面操纵手边的涅斯提。画面上浮现了复杂的图样以及四处飞舞的数字。
这是动力部的迷你模型。阿升一面说，一面挪动画面让我们也都能看到。
「支撑潜水都市『鹡鸰』的超大型驱动引擎『圣女』——这具重要机械一盾扛起『鹡鸰』的浮力，同时也负责控制潜水与海面浮游时的平衡，等同于『鹡鸰』的心脏。」
阿升的指头再度在画面上轻弹。这次浮现的图片看起来像是厚重的门扉。数道同样的门按照等距离间隔，排列在通往动力部前方的通道上。
保全系统——我想大概就是指这个吧。
「『圣女』所在位置的动力部前方，有一连串用思考升华创造的阻隔墙。这每一道墙的强度都足以承受阿橙的花雨一段时间，不过……」
「……还是被打破了？」
穗实战战兢兢地开口询问。阿升点了点头，指尖再度于画面上游移。把刚才显示的监视摄影机影像切换到前方。入侵者站立不动的身影停在静止画面的中央。
凭一己之力抵达「鹡鸰」的心脏部位的人物。阿升低声说道：
「光是突破保全系统就已经不可能了……居然还把圣女的机能破坏到几乎只剩一半。而且……听说保全系统的损坏程度也很夸张，连一片碎片都没留下来。而且这个人现在仍然行踪不明。」
简直像幽灵一样——阿升这句喃喃自语，沉沉地坠入我的胸口。
负责将血液送至「鹡鸰」各处的，都市的心脏。对该处刺下深深一刀后，转瞬间又消失无踪——无比大胆且利落的手段，完全超乎我们的想象。
幽灵。要象征这个侵入者——我认为这是个很妥当的代码。
「——话说，各位的脸色暗得跟幽灵一样耶？」
突然间，我听见快活的声音不知从何处传来。
我连忙转头看向左右两侧。没有。上下也——我把脸转朝下，终于发现了。似曾相识的短发正在桌子下头轻盈摇曳。
「不好意思学长，我从底下打扰一下啰！」
穿着宽松毛衣的御厨同学眯起眼睛一笑，从桌子底下抬头看向我。
「御、御厨同学？咦？你怎么会在那边！？」
「哎呀，要拍照前从各种角度观察被摄体是不可或缺的喔！」
御厨同学一面说，一面兴高采烈地从桌子底下爬出来。御厨同学现在手上并没有拿着相机、角度又是指什么角度，各问题接二连三涌上脑海。
我代替完全愣住的另外三个人，战战兢兢地问她：
「……刚才我们说的，你都听见了？」
「幽灵什么的，不好意思我都听见了。不过在这之前的我都没听见喔。」
御厨同学缓缓弯曲嘴唇。自她的表情中，我看不出特别的感情。
嗯……该怎么判断呢？她只是装出这副表情的可能性，也不会是零。
「……突然跳出来对我的心脏不太好，下次拜托从正面打招呼。」
要是被她听见，那就完了。不知为何御厨同学的眼神欣喜地灿然发光。
「了解了！学长不愧是学长，真是有肚量！」
她说着「太了不起了！」之类的话，一如往常地抬举我了一番后，说道：
「话说我御厨叶子，今天有事特地前来找我最敬爱的学长！」
御厨同学话才说完，身子便悄悄地靠了上来。也许是我错觉……不，御厨同学摆明一脸想找乐子似的表情，在我的耳畔，用我身后也听得见的音量开始讲悄悄话。
「学长
90中文
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