我们收到绪方夫人叫我们过去玩的联络，是那个周末发生的事。
这次她邀请的客人是参加拍卖会以及共同策划的所有成员，我和轮回当然在其中，就连瑠羽、风、G，甚至是游佐都包含在内，比上次去拜访时的人数还多。
因为轮回不久前才刚从未到春奈小姐那里听到喻矩者的事情，所以多少有些顾虑，不过她终究抵挡不了夫人的好意，还是决定接受邀请。
就这样，到了当天……
我们照旧有那辆黑色高级礼车接送，到达绪方夫人那座宽广的宅邸——又称「绪方夫人的庭园」，眼前就是那片绿意深浓宁静庭园的入口。
我们一到庭园，就看到高大的执事站在白色洋房前迎接，那人留了漂亮的胡须，是个体型修长的银发伯伯。他就是在拍卖会上和轮回变得要好的绪方家执事关先生。
轮回哒哒哒地跑过去，很有精神地打招呼。
「你好！」
「欢迎光临，感谢您今天的莅临，箕作小姐。」
关先生恭敬地行礼，表情显得很柔和。
「关先生，你今天没穿那套帅气西装呢。」
「那只是为了掩人耳目而做的伪装，现在才是真正的我，今后还请多多指教。」
穿着执事风格黑西装的关先生振振有词地回答，轮回笑了出来。
「好的，也请你多多指教。」
「这套衣服还适合我吧？」
「很好看啊，人长得体面穿什么都好看。你说是不是啊，游佐?」
「……为什么问我？」
「不为什么。」
轮回故作不知地回答，惹得其他人都笑了。游佐无奈地苦笑，不意和关先生对上视线，两人默默地相视而笑。
关先生带我们走进迎宾室，绪方夫人跟上次一样舒适地坐在安乐椅上，我们所有人排成一列，喊了「预备」之后异口同声地打招呼。
「您好！」
「好了好了。欢迎你们来玩，我很开心。」
夫人笑眯了眼睛。
因为我们这些人大多都来过，所以就不再客套了。桌上摆了很多点心和饮料，我们一下子就聊得很热烈。
我们先依序介绍（也可说是炫耀）各人在这次的拍卖会上各自负责了什么任务，然后又详细描述轮回当天躲在二楼偷看到的会场有多么高雅、书柜是在多么紧张的气氛之中结标，还有G和游佐以及关先生在当时展现了怎样的演技，让夫人笑得很开怀。
不过我突然注意到，夫人好像完全不打算提那个书柜的事。一般而言，应该多少要提一下使用的情况和观感，可是绪方夫人从开始到现在都没有说过半句关于书柜的事。
虽然我的心中有着些微的异样感，但是轮回在欢谈多时之后说的话，让我得知这只是自己的错觉。
「对了，阿姨，你已经用了那个买回来的书柜吗？」
轮回兴奋地问道，夫人露出了有些困惑的微笑。
「是啊。」
「感觉怎样？就跟那个办公柜一样，放在里面的书永远都是新的吗？」
「这个嘛……其实我有一件跟书柜有关的事要说。」
「嗯？」
绪方夫人在歪起脑袋的轮回面前站起，拉开餐具柜的抽屉，从里面拿出一样东西放在桌上。
「请你们看看这个。」
那是破旧到凄惨不堪的书本。
「……我能想到的，就是这两件家具里面的时间已经不再停驻，而是变得突飞猛进，大概是这样吧。」
我们来到绪方夫人的书房。
在我们的眼前的是之前在饭店里的会场让人惊叹不已的哈泽尔·朱维克晚年最高杰作。
被称为「时间书柜」的这两件家具——书柜和办公柜——把历经久远岁月的形体展现在我们面前。
这两件家具摆在一起之后，一眼就能看出是出自同一位工匠之手，除了木料材质和装饰之外，连优美曲线建构出的风格和厚实优雅的造型都毫无疑问地让人感到它们拥有同样的灵魂。
可是……
「放在里面的书短短几天就变成这样。」
我接过夫人拿出来的那本破烂的惠特曼诗集《草叶集》，打开版权页，发行年代是一九七九年。就算是原文书也不至于旧到这种程度，可是它简直像是经历了长达千年的时光变迁一样老化，书页干燥得好像轻轻一碰就会粉碎。
绪方夫人以哀伤的眼神望着空荡荡的书柜，低下头去。左右对开的玻璃门里如今什么都没放。
「是啊，这两个家具之中的时间运行方式突然改变了，以前这里面的时间会毫不移动地恒久停留，但是现在却以难以置信的速度前进，简直就像书柜突然变了个性。」
在一周前所有正式手续结束，书柜送到了绪方家。
夫人立刻把书柜搬到书房，把一部分重要藏书收在这对书柜和办公柜里，她经常愉快地欣赏这件作品，但是从来不曾发现什么异状，就这样过了几天。可是这周夫人又隔着玻璃门看
G点头说。
「对不起，阿姨，都是我害的……」
轮回因这无法想像的事实受到了极大冲击，她垂头丧气地对夫人道歉。
「我害你宝贵的书本都报销了。」
「哎呀。」
夫人好像被轮回这番话吓了一跳，她对轮回温和地说：「你没必要道歉啊，千万别误会了，这绝对不是你……不，绝对不是你们的责任。」
她这么说，然后望向站成一列的我们慢慢点头。
「何止如此，你们告诉我当天的事，也让我觉得很有趣，好像光是听你们说话就能让我年轻好几岁似的……还有这位也是，他在那次之后每天都会跟我提到那场拍卖会的事，想必一定是很愉快吧。」
绪方夫人看着站在她身旁的长身老绅士说道。受到我们注目的关先生正经八百地摸摸胡子。
「我真的觉得找你们来帮忙实在太好了，所以千万不要以为我不高兴喔。只不过事情确实发生了，我想你们驭时或许会知道原因，而且……」
绪方夫人突然停顿了一下，然后露出有点不好意思的表情。
「我会想要买下这个书柜，只是因为知道这东西是多么贵重，所以想要珍惜它的价值。可是我在这件事之中，还得到了没有想过、比什么都珍贵的东西，那就是交到了非常体贴的朋书柜内部，却发现收藏在其中的书全都变成这种凄惨的模样了。
「可是，究竟是为什么……」
轮回咬起嘴唇，绪方夫人像是没发现我们为想不到的事态陷入沉默，继续说了下去：
「我也不知道。很奇怪的是书柜本身一点损伤都没有，不只没有变旧，外观也跟当初一样，这在时下的古董之中是很罕见的，只有放在里面的东西全都像这样一下子变旧了。」
「……玉手箱。」
瑠羽突然说道。
「啊？」
「没有啦，我是觉得这很像浦岛太郎故事里面出现过的玉手箱。」
瑠羽低声地说，绪方夫人听了也点头。
「真的是这样呢。简直就像一关上书柜的门就会冒出白烟，让装在里面的东西变得老旧。」
至今一直保持沉默的G开口了。
「夫人，这个书柜真的是哈泽尔，朱维克的作品吗？有没有可能是赝品呢？」
因为G也在竞标时出了一份力，所以她不可能不关心这件事，不过绪方夫人明确地否认了。
「不会的，这一点没有疑问，这无庸置疑是哈泽尔·朱维克真正的作品。更重要的是，我不觉得除了他之外还有谁的作品会发生这种现象。」
「说的也是……」
G点头说。
「对不起，阿姨，都是我害的……」
轮回因这无法想像的事实受到了极大冲击，她垂头丧气地对夫人道歉。
「我害你宝贵的书本都报销了。」
「哎呀。」
夫人好像被轮回这番话吓了一跳，她对轮回温和地说：「你没必要道歉啊，千万别误会了，这绝对不是你……不，绝对不是你们的责任。」
她这么说，然后望向站成一列的我们慢慢点头。
「何止如此，你们告诉我当天的事，也让我觉得很有趣，好像光是听你们说话就能让我年轻好几岁似的……还有这位也是，他在那次之后每天都会跟我提到那场拍卖会的事，想必一定是很愉快吧。」
绪方夫人看着站在她身旁的长身老绅士说道。受到我们注目的关先生正经八百地摸摸胡子。
「我真的觉得找你们来帮忙实在太好了，所以千万不要以为我不高兴喔。只不过
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