过了十一月中旬后，冬意愈来愈浓了。
早上，蔚蓝的天空万里无云，阳光和煦，气温寒冷。
今天是假日，同时也是深流院学园举办创校纪念典礼，也就是心乃枝要上台演讲的日子。
将悟来到学校发现，校园内被一股有别于寻常的庄严气氛给笼罩着。
正门前的道路停放了好几辆黑色礼车。只见一名身着正式西装的中年男性和以派对礼服盛装打扮的女性，从其中一辆礼车下车。
那张脸将悟也曾在电视上看过。他是曾当选过内阁的政治家。只见他和夫人手挽着手，朝高挂着纪念典礼看板的正门走去。
这场创校纪念典礼，除了学园理事会的理事和在校生的监护人，以及政金界受邀的贵宾之外，还会有毕业生等各式各样的人出席。
即便是平日校风自由的深流院学园，今天也一改轻松的气氛，变得庄严肃穆。
跨进正门，马上就能看到铺有白色桌巾的长桌。有五名学生被安排在这个服务台接待来宾。
学生会的滋贺学妹也是其中一员，她打开接待名册，似乎正在确认出席来宾的样子。
「滋贺学妹，早安。」
「素、素的！早安！」
将悟向她打招呼后，滋贺学妹忽然双手伸直贴在身体两旁站了起来，以九十度弯腰的姿势鞠躬。
……结果，她却一头撞上了桌子。
「啊咿！」
「滋贺学妹，你还好吧？」
「咿！好、好痛……」
滋贺学妹泪眼汪汪地揉着额头，并看了将悟的脸。
「原、原来是帝野鞋长啊……」
「你怎么紧张成那样？」
「整个早上来的全都素身分地位崇高的来宾，所以心情一直放松不下来……」
环视四周，有好几十个身着正式西装的金融界人士在互相寒暄致意。感觉就像不小心误闯了企业家举办的派对会场一样。
「刚才我也有看到知名的政治人物。不习惯这种场合的话真的很辛苦呢。」
将悟端详那些参加来宾时，意外发现有名装扮怪异的少女出现在金融界人士之中。
三角帽子和斗篷的角色扮演衣装……那个人就是以此为注册商标的芽依。
打扮成女仆的樫本来实跟在她的身旁，手持『LYRICAL☆SISTERS』的招牌。
「各位如果有兴趣聆听妹妹的萌萌演讲，欢迎光临『LYRICAL☆SISTERS』～」
看来她们是在为咖啡厅打广告的样子。
「嵯峨良学姊……该说她还是一样，到哪都不忘发挥打死不退的商人精神吗……」
她不会是想把触角伸入政金界拓展客源吧？将悟感到既吃惊又佩服。
跟滋贺学妹完成报到手续后，将悟穿越操场，前往了被设为典礼会场的特别纪念馆。
特别纪念馆是栋离校舍有一小段距离的三层楼建筑，是校内举行各式各样的活动时广受利用的设施。除了舞会和演奏会以外，偶尔也会邀情名人到此举办演讲。
「将悟。」
接近前方那栋嵌有彩绘玻璃窗、特色出众的古典建筑时，忽然有人叫住了将悟。
只见身穿和服的鹿野子从纪念馆的前庭走来。
「妈，你也来了吗？」
「因为今天是你就读的学校值得纪念的一天呀。」
将悟和母亲比肩朝特别纪念馆的入口走去。
「最近你在调查熊五郎的过去是不是？」
路途上，鹿野子小声地询问。
「……我有调查没错。可是濑利小姐从中作梗。」
将悟坦白回答。如果濑利的幕后黑手真是鹿野子的话，想瞒也瞒不住。
「为什么妈不希望我调查爸爸的过去呢？」
鹿野子闻言停下了脚步。
「我和熊五郎是怎么结缘的，你都听濑利说过了是吧？」
「咦……？是没错啦……」
唐突的问题令将悟感到疑惑。
所谓的结缘，指的肯定是父母策略性结婚的事情。
「你得知这件事后，有什么感想吗？」
「有什么感想……当然是感觉不太舒服啊。总觉得我不是父母期盼生下的爱情结晶，有点感伤。」
「现在你知道了吧？有些事情不要知道比较好，哪怕是自己父母的事情也一样。」
鹿野子继续往前走。
——无知才是幸福吗……？
哪怕是谎言也好，与其听说父母是策略性结婚，听父母说他们是相爱结婚的感觉确实会比较好受。
往前走了一小段路后，鹿野子转头说道：
「将悟。你是在我们的期盼下出生的小孩喔。多亏生下了你，我和你爸才终于感受到夫妻间的爱。」
母亲这番话究竟是实话，还是善意的谎言，将悟无从得知。
那个可以轻易地相信父母之间真的有爱情存在的童年时代，已经再也回不去了。
特别纪念馆里面设置有平面的可动式座椅，是相当气派的大厅。阳光透过彩绘窗玻璃洒入室内，把大型水晶吊灯照得光彩夺目。
可容纳数百人的大厅座无虚席。将悟和心乃枝一起坐在席位中间的在校生区。
不久，随着管乐社演奏的校歌，深流院学园创校九十周年的典礼在肃穆的气氛下揭幕了。校长一上台，前来取材的新闻记者的闪光灯旋即闪个不停。只见新闻社的新谷社长挤在记者阵仗的前面，气势高涨地把镜头对准了讲台。
人在纪念馆播报室的爱菜，声音透过扬声器传了出来。
『恭请深流院学园校长开幕致词。』
那个语气相当沉着稳重，和平日的她判若两人。听不出来有特别紧张的样子，十分尽责地主持典礼的进行。
「天导会长好端庄大方喔。」
将悟向坐在旁边的心乃枝窃窃私语道。
「典礼开始前，她明明还紧张得同手同脚走路呢。本来我和国立副会长还很担心，说不定她是实际上场后反而能发挥实力的类型。」
然后将悟东张西望地环顾观众席。
「雅是不是没来啊？」
「我也不清楚。一早就没看见她……」
在校生要不要参加典礼是个人的自由，所以她有可能选择在家休息了。
心乃枝有些遗憾似地垂低了眼帘。
「她大概是不想听我的演讲吧……」
「别想那么多。依雅的个性，八成只是想要摸鱼而已吧。」
上午是一连串的理事和来宾致词，当中也有创立者的孙子上台祝贺。接着是贺电的介绍。
内容大同小异的祝词不断连发，将悟差点忍不住打呵欠。也难怪有人会想跷掉典礼不来了。
典礼上半场的部分进行得相当顺利，中午休息后，进入了下半场。
离心乃枝上台演讲的时间愈来愈近了。
「啊……我好紧张喔……」
在纪念馆的休息室，心乃枝双手放在胸前，一副坐立不安的模样在房内踱步。
「呃，这种时候是不是要在掌心上写『人』字吞进去？人、人、人……」
只见她在掌心上连写了好几个『人』字往肚子里吞。那举吐看在外人眼中只觉得怪。
休息室的扬声器正在播放前一个上台者的演讲。上台的是一个广播社的学生，演讲的内容是独立节目的制作秘辛。演讲者妙语如珠，常常逗得观众席的听众哄堂大笑。
「呜，我不可能讲得跟这个人一样好……」
「不可以跟别人比啦。心乃枝，你的目标并不是要表现出口条流利的一面，而是要跟含辛茹苦地拉拔你长大的父母表达养育之恩，对吧？」
「说、说得也是。」
心乃枝像是要让自己转换心情般点头附和。
她拿起放在桌上的演讲稿，定睛注视。
演讲的主题是『家人』。
「我必须当作自己是在跟爹地和妈咪讲话才行。」
「心乃枝你父母一定是很好的人吧。每次听你练习演讲我都有这种感觉。」
「才、才没有呢，今天他们也因为工作没办法过来啊……」
心乃枝害臊似地挥了挥双手。
「……不然是很可恶的人吗？」
「我不是那个意思，他们只是随处可见的平凡人而已——将悟同学你自己不也说过吗？就是因为平凡才难能可贵。」
「……我是这么认为的没错。所以你要把你的想法传达给他们知道喔。用不着那么拘谨，只要坦率地说出感谢的话语，他们一定能
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