朱颜醒来的时候已是翌日，浅蓝色的床帐一直垂到地上，将外面强烈的阳光滤成一种柔和的颜色。
周围很静很静，除了风掠过外间夹竹桃泛起的窸窸窣窣的碎响外，人声、鸟声一概皆无。
朱颜疑惑地坐起身，撩开床帐，见那熟悉的青蓝色身影就在外间，这才放下心，欢欢喜喜地扑过去，“宣清，你昨夜什么时候回来的？”
“懒丫头，这都快正午了，还问昨夜的事情。”袁凛精神不错，一点看不出昨夜曾出去奔波过的样子。
“这里太静了些。”朱颜抿了抿唇，昨夜本就熬得晚了，这院子又静成这么个样子，睡过头很正常么，“不过……白蘋怎么也不过来唤我起身？”
“我将虚园的钥匙给了他们，他们已先行前往虚园洒扫，你吃些东西再过去也不迟。”袁凛一边说着，一边顺手给她挽了个髻，簪上早已摘来的花枝。
朱颜赧然低头，她到现在还只会在脑后绾个最简单的髻，白蘋每每看不过去，说是显得暮气沉沉，总变着法子教她绾其他样式，奈何她就是学不会，现在还要累袁凛替她梳头，太过羞人。
“走罢。”袁凛含笑看着她羞赧的样子，趁她低头整理衣襟时在她额角印上一吻。
朱颜羞恼地抬头瞪他，他却已经换了一副一本正经的样子，看着她道：“永无为你安排了一人护卫，是个极有意思的人。”
朱颜咬了咬唇，又不好不理睬他，只好不情愿地发问，“不是廿四么？”
“廿四功夫太差。”袁凛轻飘飘扔下一句话，人已经到了外间，“再赖着不走，仔细白蘋又杀回来寻你。”
朱颜暗自吐了吐舌头，她觉得廿四的身手已经很不错了嘛。
又磨蹭了半个时辰方才入城，临近正午时候，几处酒楼里热闹非凡，歌乐之声连街边都能听得清清楚楚。
朱颜随意瞄了一眼，就见“弦月楼”的匾额映入眼中，几个字倒写得笔走龙蛇，大气非凡，一点想不到会是个歌舞之地。
“别看了，那是你父亲写的。”袁凛只瞥了一眼，随即落下帘子，“令尊书法造诣颇高，京中四处可见他题写的匾额，无甚稀奇的。”
“……矩之先生，是个怎样的人？”朱颜敛起眉，她已经听到了太多关于朱衡的传闻，什么年纪轻轻即任高官，深得信任，又同子规有着一段广为人知的情事，再后来是弃官从商，高风亮节等等。
可是他被传得太过神乎其神，已经很难看清原本的，作为一个普通人的面目。
袁凛思索了一下，“惊才绝艳，时人莫比。”
有才，有情，有风骨，这就是世人对于朱衡的评价。
“可我同样知道，他能携纾和靖逃脱战乱之地，隐匿江南，绝不会只是人们口中一个痴情又清高的文人罢了。”朱颜敛首叹息，这样的人，按理应该胸怀大志，岂会甘愿埋没在小小江村？
“是矩之先生过世太早，否则今日之事，定然与他脱不了干系。”袁凛耸了耸肩，将目光拉远，“他为了救出纾和靖两人，不惜置你于险地，难道你真认为，只是因为可怜两个孩子而已么？”
当时靖不过一岁的孩童，连封号也未曾有，若不留着一个纾忧证明靖的身份，将来难免有人不服，朱衡的思虑太过完备，以致于连纾忧那般聪明都还被蒙在鼓里，一心一念地感怀她那朱伯父救她。
朱衡无疑是极聪明的，他依靠才名，依靠情事，甚至依靠那种几乎冥顽不灵的清高，极好地掩盖了他的政治才能，如若他还在世，或许真能翻起更大的浪花罢？
幸好连天也看不过这般优秀的人活在世上，教他早早过世。
过了弦月楼一转，便到了虚园门外。
正门大开着，阶前架起竹梯，几个粗布衫子的匠人正在做工，门前还围了零零散散几个看热闹的行人。
虚园的匾额已经洗涮干净，重新漆过，这会儿早已挂了上去，那两个字笔力遒劲，风骨卓荦，比方才所见的“弦月楼”三字多了几分竹劲。
“这些匠人都是朱夫人安排的，你不需费心，虚园空置许久，想必没个十天半月修葺不完。”袁凛将情况草草说了一遍，探身将朱颜抱一抱，“阿颜，去罢，我不能再送你了。”
朱颜乖巧地点头，攀着他轻笑，“我这就进去了，若有事，托人告知白蘋。”
近旁看热闹的人只见到近处车帘微微一荡，钻出一个打扮精致的姑娘来，一身白地红梅花的衫子在酷烈的阳光下闪着炫目的光彩，禁不住都遮了遮眼。
也就这眨眼之间的工夫，那姑娘已飞快地进了虚园的门内，回头看方才的车马也已去的远了。
“啧，这虚园乃是前朝朱矩之先生的家业，在这十多年了也没见有人，这会儿回来个小姑娘，该不会是朱家的哪一位小姐吧？”
那人说着只是无心，听者却有起了意思的，“这朱氏虽然如今不做官，私底下却仍旧同几位官老爷交好，又垄着京中各行各业的买卖，这若真是朱家的小姐，可不知道谁有福气娶回家呢。”
“不对，不对，方才那姑娘看身量也有十八九岁了，该不会早已悄悄地嫁人了罢？”京中的少女多半十五六岁便出嫁了，若是些求娶者多的人家，也有十三岁上就做了新嫁娘的，逼近双十还未嫁的女孩倒真是少见。
“也没听闻朱家近年有小姐出嫁。”刚经历战乱，人们显然觉得“富”比“贵”来得稳当些，像朱氏这样举族弃官从商的人家，自然颇受关注。
“朱氏儿郎多，姑娘们才稀奇，听闻个个都藏在家中娇养，这些年京中又乱的很，指不定就是觅了别处的富家子弟悄悄嫁了。”
“那还回来做什么？”
“或许……人家夫婿想要进京来呢？”
“这虚园空置十余年也不见人前打理，朱氏岂会看得起这块地方，特特辟了与姑爷住？若真是这样，也算丢人得紧。”
一伙人围在门外吵嚷了半日，却连那些做工的匠人都没正眼瞧他们一下，夏日里日头又烈得很，说了一会儿只觉口干舌燥，也渐渐散了。
但人们还是猜到了八九分，说是朱矩之先生的那位长小姐回京来了，这会儿已在虚园住下，一些文士听的眼睛发亮，这位小姐可是自幼就有才名的，若是前去献上诗作被她看入了眼，求娶到手，往后的日子可是不用愁的。
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