跟唐朝长安的东西两市一样,外国的商品进入君士坦丁堡的市场,也是要进行缴税并且领取缴税证明的。商人们在拿到了缴税证明以后,才可以进入市场进行销售,如果商人们没有缴税,按照情节轻重会处以罚款、拘役和判刑等不同程度的处罚,如果是累犯,会加倍处罚,情节特别严重的会被处以死刑。
由于路途遥远,王会理很长时间才能够接到唐朝来的货物,而且数量也很有限,接到了这批货物之后,他就主动来到了官府的市政管理所,要求申报税务。
与唐朝人的观念不同,为了保持君士坦丁堡的繁荣,拜占庭对于商业比较重视,对待商人们,尤其是外来的商人态度也比较友善。王会理以前来申报税务,基本上没有遇到过麻烦,通常很快就能够办好相关的手续。
可是,这回却遇到了麻烦,王会理接连跑了三趟,不是张三不在,就是李四有事儿,反正就是办不了手续。
这天,王会理带着礼物来到了税务官的家里。税务官收下了王会理的礼物,跟他说道:“王掌柜,不是我跟你过不去,而是上面跟我交代了不给你办的,你恐怕还要再想想办法。”
王会理又取出了一些礼物,说道:“该如何去办,还请大人指点一下。”
税务官说道:“我倒是可以帮助去说情,不过……”
王会理明白他的意思,说道:“大人放心,用作打点的礼物我已经带来了。”
说完,他让跟着自己来的仆人取过来一个布袋,说道:“大人,这些您先拿着,等事情办成了以后,我再来感谢您。”
税务官打开袋子看了看,用手掂了掂重量,说道:“好吧,明天我给你个准信儿。”
第二天上午,税务官就去求见了市长马特尔侯爵。
马特尔侯爵问道:“唐朝人都运来了些什么货物?”
税务官把王会理报税的货物清单呈递给了上来。
马特尔侯爵看完以后说道:“好东西不少啊,这些唐朝人还真是有钱。”说完,他沉思了起来。
马特尔侯爵已经听到了一个消息:君士坦丁堡大区的总督即将卸任,马特尔侯爵谋求这个职位已经很长时间了,如果能够当上总督,他也就从侯爵成为公爵了。他很想去巴结皇后肯特坦卡,他原本想让税务官给唐朝人出难题,然后让唐朝人便宜一点儿卖给自己一些货物,可是唐朝人的货物实在是太贵了,就是便宜一些,他也买不了多少。
给皇后送礼,一定要大手笔,礼物送少了不仅起不到任何作用,相反还会让皇后肯特坦卡觉得他没有诚意,是蔑视她的尊严,很有可能会惹祸上身。
可是,要送数量足够多的礼物,马特尔侯爵还真拿不出那么多钱来。
税务官是个精明的人,他已经猜到了侯爵大人在想什么,看到侯爵大人沉思,税务官试探着说道:“侯爵大人有何为难之处?小人或许可以为大人分忧。”
马特尔侯爵说道:“你是我的心腹,我也就不瞒着你了。”随后他小声地对税务官说出了他的想法,然后他说道:“这件事情你如果办好了,我会好好关照你的。”
税务官听到侯爵大人说自己是他的心腹,当时骨头都快酥了,赶忙表态说:“侯爵大人放心,小人一定把这件事情为您办好。”
下午,税务官就来到了唐朝的商社。他对王会理说道:“王掌柜,为你的事情我亲自去拜见了市长大人,我替你说了不少好话,市长大人已经同意了为你们办理缴税手续。不过,侯爵大人有一点小小的要求,希望你能够帮着办一下。”说完他就拿出了一张单据。
王会理接过了那张单据,看到是一张货物清单,上面列了很多物品,并且标注了数量。这些物品正是他们刚刚从长安运来的物品中的一部分,数量居然占到了1/3,他顿时觉得事情有些不妙,他问道:“这是?”
税务官说道:“市长大人想要买这些货物,希望你能够在价格上优惠一些。”
王会理硬着头皮说道:“没有问题,我一定会尽可能满足大人的要求。”
税务官没有说出某一项货物的具体的价格,他说了一个总数。
王会理早就猜到了这样的结果,不过他没有想到税务官竟然这么狠,他出的货物价格仅仅比在长安的价格高出一倍,连白菜价都不如。这些货物从遥远的长安运来,经过了数年的时间,仅仅成本加起来就已经比在长安时高出了不止十倍。这哪里是要求优惠,简直就是明抢。
王会理十分为难,这些货物可不是他本人的。如果数量少的话,他能做主,可是这么大一笔数目,他回去后如何向王妃殿下交代?
于是,他就和税务官商量了起来。他表示他可以拿出一小部分来,优惠卖给他们,甚至白送都行,这么大数量,他做不了主,税务官明显不满意,两人不欢而散。
税务官走后,王会理觉得心里不太踏实。他左思右想,心想干脆把这批货物运到大马士革去卖,尽管在那里价格比这里要低一些,总不至于遭受这么样大的损失。
王会理是个干练之人,他既然做出了决定,说干就干,他立刻就吩咐手下人开始装车。
税务官离开了唐朝的商社以后,也很犯愁。完不成侯爵大人交代给他的任务,可如何向侯爵大人交代?他左思右想,突然想到了一条妙计。
他再次来到了唐朝的商社,见到王会理以后,他很热情地说道:“王掌柜,咱们的关系一直不错,你的事情,我是一定要帮忙的。”
王会理虽然是唐朝商业部的官员,可是武栩派他来君士坦丁堡并不是以官方的身份。他的主要任务是了解包括君士坦丁堡、拜占庭和法兰克等欧洲地区的商贸情况的,他也担心,因为这件事情会得罪税务官,会留下很大麻烦。
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