?夜风吹拂，驱散了白日里燥热的气息，月朗星稀的苍穹之下，营帐连绵十余里，巡夜小队往来穿梭，传令兵大声吆喝着来回奔驰。白色的毛毡大帐之前，云纹水龙旗在夜风中猎猎作响。
大帐之内，七八个佐领跪在地上，承受着叶布舒的怒火。
“蠢货，无能，”叶布舒大骂着，点着那几个跪倒之人的脑袋厉声叫喊：“小小的东昌城都拿不下来，大军在此顿足五日之久，我大清的军威都被你们这帮蠢货丢尽了。”
前番没有能够顺利的攻克东昌，还能勉强的说成是清军不擅攻坚，如今明军的一支民练队伍背城结阵，与清军死磕，竟然打了整整五天，让叶布舒的速战计划彻底破产。
“于明军野战，耗时五日，损兵四千余，”历次破关，清军都可以如入无人之境的随意纵横，这一次自己作为指挥，正需要打几场漂漂亮亮的大仗还给皇阿玛看看，却在东昌城下损兵折将，以至于无法按期和德州——平原一线的策应部汇合，整个东路的作战计划已经被推迟了。
最让叶布舒恼火的是，西路的鳌拜一改前期迟缓的态势，打的顺风顺水，五日之内连克洪泉石岭，固城三座城池，已经整体向东移动，这表明他已经完成了前期的作战任何，开始收拢力量准备回去了。
西路军的鳌拜势如破竹，彻底把叶布舒反衬成为一个不知兵不懂战是窝囊废。作为主子，居然还没有奴才打的好，让叶布舒很有种无地自容的羞愧。
若是能够顺利的攻克东昌，将明军拦截的主力甩在身后，然后往东南去和策应部汇合，面前能够形成一个和西路的鳌拜不相上下的局面。想不到的是，毫不起眼的东昌城成了拦路的顽石，交战数日都没有攻下来。
虽然叶布舒已经把自己的亲卫派了上去，当作督战队使用，但效果并不明显，今日的伤亡反而比昨日更大了些。
越想越恼，猛然抽出佩刀，“呼”的一下子就把矮桌劈为两半。桌上的战报、地图、茶水和笔墨稀里哗啦的落了满地。
旁边伺候着的女奴赶紧跪下，唯恐盛怒之下的叶布舒会把佩刀砍向自己的脑袋。
“不因怒而战，不因怒而战，”叶布舒的心里反反复复的念叨着外祖父苏而剌大贝勒的话语，心中的怒火终于稍稍消褪了一些，一脚踹开那个平日里很喜欢的女奴，拄着佩刀对那个几个跪倒在地的手下说道：“都站起来吧。”
众手下慢慢腾腾的站立起来，一个个屏气凝神的垂手而立。
“仗打成这个样子，实在是落了我的脸面，”强压着心头的怒火，尽量让自己显得沉稳一些，叶布舒的目光冷冷的扫过众人：“札鲁贺，东昌一战是你指挥的，前线的情况你最清楚，接下来应该怎么打？”
札鲁贺是一个四十来岁的正黄旗人，面庞黝黑，身材健硕，曾是皇太极的近身侍卫，参加过早年间的萨尔浒大战，作战最是勇猛。
因为曾经伺候过两代主子，到了叶布舒这一代，已经可以算是“三朝元老”了。如果不看官爵仅以资历来看，比鳌拜等大将也低不了多少。和那些奴颜媚骨的汉军旗佐领相比，札鲁贺显得随意了很多，用瓮声瓮气的声音说道：“回小主子的话，前线那边刚刚已经说过了，汉人的军队并不能打，只要他们从深沟里出来，奴才保证可以在一个时辰内打的他们落花流水……”
只要能把敌人从深沟里赶出来，就可以将其消灭，虽然淮扬民练的战斗力比大明官军强悍很多，但这不是什么问题。至少在叶布舒看来，这不应该成为一个问题。问题是，怎么样才能把他们从深沟里赶出来。
札鲁贺只是在描述前线的情形，却没有丝毫建设性的东西，这让叶布舒有些不满，若是汉军旗的军官这么说话，叶布舒早就一脚踹过去了。毕竟札鲁是的旗人，又是皇阿玛的近卫，是使惯了的奴才，所以叶布舒表现的非常克制：“眼下的问题是明军龟缩不出，你有什么好办法？”
“填，用人填！”札鲁贺毫不犹豫的说道：“把汉军旗布置在前，死命往里填，满洲的勇士在后面跟着，找机会掩杀上去……”
还不等札鲁贺把话说完，他侧后的那个汉军旗佐领就耐不住了，用很大的声音表示了反对：“不行，肯定不行，这几日来，折损的都是汉军旗，士气已堕，很难再填的上去。即便是填上去了，后面的也很难保持连贯……”
李乙丑的阵地战，真正的精髓当然不是那几道壕沟，而是利用火炮、强弩等远程杀伤力量强行打断敌人进攻的节奏，让清军的战斗力无法持续。那几道看起来很明显的壕沟只是起到一个隔断的作用而已。
“厉天成，那你说应该怎么打？”
“先按兵不动，等到后面的火炮调集过来之后，在前沿布置大量弓箭手，压制明军的弓弩。满洲旗为先导，先杀过去，把俘获的人口全部用上，一道沟一道沟的填平，然后汉军旗趁势冲击……”
“胡说！”札鲁贺回过头去，气势汹汹的大吼着：“满洲勇士岂能给你们打前站？你这分明是想保存实力……”
“我这是最稳妥的办法。”
“胡说八道，分明就是你们贪生怕死，不敢上前厮杀。你们汉儿总是这幅孬种的样子……”
厉天成的想法代表了绝大多数汉军将领的意思，几个汉军佐领纷纷表示支持他的战术。而札鲁贺则代表了满洲真八旗的观点，其余三个佐领全都坚定的站在他的一边。
厉天成自认这是稳妥老成的战术，但清军当中素来都是满洲人说了算，所以双方很快就从战术讨论变成了满汉之间的较量，毫无悬念的争吵起来。
叶布舒虽然年轻，眼光却还是有的，心底未尝不知道厉天成的战术最牢靠。但是让满洲精锐勇士给汉军充当炮灰，这种事情万万行不得。若是叶布舒同意了这个战术，就算取得了东昌之战的胜利，也会在满洲勇士们的心目中留下“讨好汉人”的口实。更何况东昌利于速战，不可能慢慢腾腾的等着后面的队伍把仅有的几门火炮送过来，要是那样的话，十天半月都不一定够用。
鳌拜再怎么能打，终究是爱新觉罗家的奴才，踌躇满志的叶布舒要是连一个奴才都不如，还怎么让满洲勋贵高看一眼？还怎么能讨得皇阿玛的欢心？
必须让汉军旗充当炮灰，哪怕是折损再大，也不能改变这个原则。在清军阵营当中，只有出自八旗的满洲勇士才是真正的精锐，若是死伤太重，很难交代的过去。
短暂的犹豫其实仅仅只是做给那几个汉军旗佐领看的，其实叶布舒已经坚定了一个信念：这场仗必须按照札鲁贺的想法去打，因为这代表了满洲勇士的利益。
内心中赞同厉天成的战术，却又不能公开的表示出来，这是一个难题。
“明日辰时开战……”
听到这句话，所有的汉军旗将领都暗暗叫苦，因为这么短的时间内根本就来不及调集后面的民夫上来，那将意味着汉军旗必须付出非常大的牺牲。
“贝勒三思。”
“我意已决，不用再说什么了。”
“壕沟填平之前，后续部根本不可能冲的过去，就算汉军旗的弟兄再怎么卖命，冲过去也是送死。望贝勒如同珍视满洲勇士的生命一般珍惜汉军兄弟的生命。”
这已经不是单纯战术上的争执，而是涉及到满汉之争了。
叶布舒心中极是不悦，还得强压着怒火，脸色阴沉的说道：“自开战以来，我心中从没有什么满汉之分的想法，你这么说分明就是在质疑我的用心，难道我会让汉军旗去送死吗？你到底是何居心？”
“军议之时，不论对错尽可以直言，这是皇帝陛下亲口之宣……”
说起皇太极，确实远胜叶布舒。尤其在拉拢人心方面，就算是努尔哈赤也多有不如。为了取得战争的胜利，皇太极可以听从汉军旗的意见，至少表面上还能做出一个很高的姿态来。
叶布舒终究没有皇太极的心机和城府，当厉天成搬出皇太极早年的命令之时，他立刻就恼了脸面。
连小小的汉军旗佐领都压制不住，还怎么统领全军？还谈什么威望？若是被以厉天成为代表的汉军“压过一头”，军中的满洲子弟会怎么看？
“苦战数日，损兵折将堕我军威，都是你等妖言蛊惑军心所至。”抽出佩刀在厉天成眼前晃了晃，森森的冷笑着：“别以为你跟着父皇打过几场仗就可以目中无人，今日我便用父皇钦赐的佩刀斩了你，也是依足了军法。念你稍有些微末功劳，今日就饶了你的狗命。来人，把厉天成拖出去，重打四十军棍！”
四十军棍，只是一个不轻不重的责罚，对于厉天成这样的老兵油子而言根本就不算什么。其实大家心中都很清楚，打仗还是离不开汉军旗，只要众人求情，所谓的四十军棍完全可以免去。
那四个进来的侍卫虽然已经按住了厉天成，却没有把他拖下去，而是等待着后续的发展，几个汉军佐领纷纷求情……
厉天成当然知道叶布舒的触发纯粹就是象征性质，所以并不怎么害怕，反而叫喊的更加大声：“军议之时，可以畅所欲言，便是皇帝陛下亲临，也不能因此罚我……”
在叶布舒原本的计划当中，只要其他几个汉军佐领求一下情，也就可以算了，那四十军棍也就免了。正准备这么做的时候，忽然看到札鲁贺等满洲军官的眼神中流露出一丝轻忽的表情，再看看那四个只是按着厉天成却没有把他拖下去的侍卫，顿时就明白了。
原来自己在满洲子弟的心目中竟然是如此的微不足道，再不立威的话，就算是打了胜仗也无力问鼎太子之位了。
“将厉天成拖下去，”叶布舒的面孔已经扭曲，高高举起手中佩刀声嘶力竭的大叫着：“以此刀斩其首级，传首各营，再有不遵号令者，这就是下场！”
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